BAJO SOMBRA

CULTIVO DE CAFÉ

El café es una de las bebidas más apreciadas del mundo, de la que disfrutan millones de personas cada día. También es uno de los cultivos más extendidos en muchas partes del mundo. Tradicionalmente, los caficultores han cultivado sus cosechas a pleno sol, pero cada vez son más los que experimentan con la técnica de cultivo del café "a la sombra". Cultivar el café a la sombra tiene una serie de ventajas, desde el fomento de la biodiversidad hasta la mejora de los atributos de la taza, pasando por beneficios medioambientales como la reducción de la erosión del suelo y la conservación del agua. Aunque algunos de estos beneficios son más evidentes que otros, en conjunto demuestran por qué el café cultivado a la sombra es cada vez más popular y por qué debe tenerse en cuenta a la hora de elegir café.

Los beneficios de cultivar el café a la sombra: cómo favorece la biodiversidad, mejora los atributos de la taza y cuida el medio ambiente

¿Qué es el café cultivado a la sombra?

El café cultivado a la sombra es el que se cultiva bajo un dosel de árboles, que da sombra de forma natural a las plantas de café. Es una forma tradicional de cultivo del café que se practica en muchas partes del mundo, como América Central y del Sur, el Sudeste Asiático y partes de África. En estas zonas, los agricultores llevan generaciones cultivando café a la sombra, y a menudo conocen bien las mejores variedades adaptadas a sus condiciones particulares. Hay dos tipos principales de cultivo a la sombra: mixto y monoespecífico. Los mixtos suelen tener una mayor biodiversidad y son mejores para el medio ambiente, mientras que los monoespecíficos son más adecuados para producir café de alta calidad. El cultivo del café a la sombra se hace para proteger las delicadas plantas de la luz solar directa, que no pueden tolerar. Al cultivar el café a la sombra, los agricultores pueden producir café de alta calidad al tiempo que apoyan la biodiversidad y protegen el medio ambiente, incluidas todas las criaturas que viven en él.

Ventajas del cultivo del café a la sombra

El cultivo del café a la sombra tiene muchas ventajas, como el fomento de la biodiversidad, la mejora de los atributos de la taza y el cuidado del medio ambiente.

• Promueve la biodiversidad: Muchas plantas y animales prosperan a la sombra, incluidos otros cultivos, aves e insectos, así como diversos hongos, bacterias y microorganismos. El cultivo de café a la sombra, combinado con otros cultivos que crecen en la misma tierra, también promueve una agricultura más sostenible y reduce la necesidad de pesticidas.

• Mejora los atributos de taza: Cultivar el café a la sombra promueve un crecimiento más lento y uniforme de los cafetos, lo que, a su vez, resulta en una cosecha más uniforme. Esto ayuda a mejorar los atributos en taza, como el dulzor, la acidez y el cuerpo. El menor ritmo de crecimiento de los cafetos también significa que la recolección es más lenta, lo que permite que las cerezas maduren mejor y adquieran un sabor más intenso.

• Reduce la erosión del suelo: La sombra de los árboles que crecen en los cafetales ayuda a reducir la cantidad de agua que escurre de la tierra a los ríos cercanos. La protección contra la lluvia y el sol también significa que el suelo bajo los árboles permanece húmedo, lo que significa que es menos propenso a la erosión. Esto es importante, ya que la erosión del suelo es un grave problema en muchas partes del mundo.

• Conserva el agua: El cultivo del café a la sombra también conserva el agua, lo que es especialmente importante en las regiones secas, ya que es uno de los recursos más preciados. Los árboles de sombra también actúan como filtro natural del agua, lo que contribuye a proteger el suministro de agua.

Desafíos del cultivo de café a la sombra

Aumento de plagas y enfermedades: Aunque el cultivo de café a la sombra puede ser muy beneficioso para el medio ambiente y la biodiversidad, las plagas y enfermedades crecen en abundancia a la sombra, lo que dificulta su control.

Mayor riesgo de plagas y enfermedades: Los cultivadores deben tener mucho cuidado al introducir nuevas plantas en los cafetales. Si introducen especies que no son resistentes a las plagas y enfermedades ya presentes, pueden agravar el problema en lugar de resolverlo.

Necesidad de más mano de obra: Mientras que el café cultivado a pleno sol puede beneficiarse de una sombra ocasional, el café cultivado a la sombra necesita una sombra más prolongada y constante. Esto significa que la gestión de los árboles requiere más mano de obra, lo que puede suponer un reto para los agricultores.

Menor producción: El ritmo de crecimiento más lento de las plantas de café de sombra significa que el café estará listo para la cosecha más tarde. Esto puede llevar fácilmente a una menor producción, lo que es especialmente problemático para los pequeños cultivadores.

Elección del café cultivado a la sombra

A la hora de elegir el café, es importante ser consciente de las condiciones en las que se ha producido. El café es una de las materias primas más comercializadas del mundo, y la mayoría de la gente es cada vez más consciente de la procedencia de su café. Cuando se trata de café a la sombra, es importante tener en cuenta algunas cosas, como el tipo de café, las condiciones de cultivo y las prácticas del productor. El tipo de café cultivado a la sombra influirá en su sabor y aspecto. En general, los cafés cultivados a la sombra suelen tener un aspecto más claro y un sabor más suave. Hay ciertos tipos de café cultivados a la sombra que son especialmente apreciados por su sabor y aspecto: ¡búsquelos cuando vaya a comprar café!

Conclusión

El café es uno de los cultivos más extendidos en muchas partes del mundo, y tradicionalmente se cultiva a pleno sol. El café cultivado a la sombra es cada vez más popular, sobre todo en zonas donde su cultivo a la sombra es una antigua tradición. El cultivo del café a la sombra ofrece muchas ventajas, desde el fomento de la biodiversidad hasta la mejora de los atributos de la taza. Aunque algunos de estos beneficios son más evidentes que otros, en conjunto demuestran por qué el café cultivado a la sombra es cada vez más popular y por qué debe tenerse en cuenta a la hora de elegir el café.

SUSCRIBIRSE

Suscribete para estar enterado de nuestras últimas noticias, publicaciones en el blog y ver que esta pasando en el mágico mundo del café.